Servio Tullio fu il settimo re di Roma e uno dei più importanti, viene spesso definito “princeps”, che significa “primo cittadino” o “capo”. Regnò per ventotto anni e lasciò un’eredità duratura alla Repubblica romana. Servio nacque in Italia nel 669 a.C., ma poco si sa della sua prima vita, si ritiene che potesse essere di origine etrusca o greca, ma non sono state trovate prove archeologiche che dimostrino che queste fossero effettivamente le sue origini.
Dopo aver sposato una moglie aristocratica di nome Livia Drusa, si impegnò presto in politica. Nel 673 a.C. divenne magistrato dell’antica Volscopulus (l’odierna Volterra), una posizione che gli avrebbe permesso di espandere ulteriormente la sua influenza nella società italiana. Qui iniziò la sua carriera politica e strinse una forte amicizia con Marco Furio Camillo, che in seguito divenne il secondo dittatore di Roma.
Come fece Servio Tullio a diventare il settimo re di Roma?
Servio Tullio nacque alcune generazioni dopo la caduta della monarchia romana, durante il passaggio dall’età del ferro alla Repubblica romana. Con la nascita della Repubblica romana, la monarchia fu sostituita da un governo repubblicano, ma la monarchia non fu abolita. Al contrario, fu sostituita da due istituzioni politiche: un console o magistrato eletto e un re, che non era un console ma veniva eletto dal popolo.
La monarchia fu ripresa dai Tarquini, re della città di Roma, mauttavia, essi abusarono del loro potere e furono espulsi nel 509 a.C.. I Romani cercarono allora la sovranità sotto un capo comune ed elessero il loro primo re, Lucio Tarquinio Prisco, nel 509 a.C.. All’inizio, il popolo era felice sotto il suo governo, ma suo figlio, Servio, era un despota. Nel 508 a.C. rifiutò l’offerta di essere eletto re dal popolo e fu invece scelto dal console, il popolo si indignò e si ribellò, esiliando entrambi i figli di Servio e deponendo Servio.
I Tarquini furono quindi restaurati come monarchi di Roma fino a quando non furono nuovamente espulsi nel 509 a.C.. In questo modo, Servio Tullio divenne il settimo re di Roma e la monarchia poté continuare in Italia, dopo di lui non ci furono altri re di Roma e la Repubblica romana fu restaurata.
I successi di Servio come settimo re di Roma
Servio Tullio ebbe un discreto successo come re e fu particolarmente influente negli affari religiosi e politici di Roma. Migliorò l’approvvigionamento idrico della città, che costituiva un problema a causa dell’aridità delle campagne dell’Italia settentrionale. Costruì anche un nuovo foro e stabilì un nuovo calendario (basato sul vecchio, ma con solo dieci mesi invece di dodici) che portò al nuovo mese di gennaio, che prende il suo nome.
Servio stabilì l’elezione di due consoli, che erano i principali magistrati della repubblica. Inoltre, ampliò il territorio romano annettendo la città indipendente di Comum. Con la creazione di queste istituzioni, Servio riuscì a rendere la repubblica più forte e in grado di affrontare meglio le minacce straniere.
La caduta della Repubblica romana e la restaurazione della monarchia
Nel 509 a.C., tuttavia, il popolo lanciò una rivoluzione contro Servio e restaurò la Repubblica romana. La nuova repubblica era molto più debole della monarchia, ma riuscì comunque ad affermarsi come governo forte. Una delle principali preoccupazioni dei Romani era il crescente potere dei Tarquini e il figlio di Servio, Tarquinio Superbo, era un probabile candidato a diventare il prossimo re.
Dopo la morte dei Tarquini, i Romani elessero Servio come loro prossimo re, che divenne rex nell’ottobre del 478 a.C.. La monarchia fu restaurata perché il popolo era stanco della corruzione e dell’inefficacia del governo repubblicano, eEra anche disgustato dai figli minori di Servio, che avevano trascurato i doveri familiari e stavano violando le leggi sacre di Roma. Pertanto, i Romani erano disposti a rischiare il ritorno della monarchia e a ripristinare il governo di un leader forte.